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Extrait de la carte Ordnance Survey : Map of Roman Britain

* Rivet & Smith, Place-Names of Roman Britain, p 286.

SOURCES. 

- Ptolémée, II,3,9 : Kairenoi ( = CAERENI); variantes : Kairinoi ( = CAERINI); Karenoi ( = CARENI), etc.

- Ravenna 108₂ : CERMA

- Ravenna 108₁₁ CERMIUM

"Ravenna's forms are corrupt. As in many other instances for Britain north of Hadrian's Wall, the Cosmographer in reading from is map did not realize that he was dealing with tribal names, and entered them in his lists as ordinary place-names. See the table of names and discussion in Chapter V, 194-96. Comparison with the much more accurate forms of Ptolemy, who drew indirectly on the same map, enables us to make a number of useful identifications among Ravenna's corrupt forms, as here. In this text miscopying of m and n, especially when in association with i, was common, and both the above entries are readily amended to Cerin- (with -e- correct, as a normal Vulgar Latin rendering of classical -ae-). Dillemann (70) agrees with these corrections and identifications. There is a further curiosity here, in that the present pair of names represents the only duplication in Ravenna's N. British sections; the name seems to have been read twice from the single map-source.

DERIVATION. The base is British *caero- 'sheep', especially 'ram, he-goat', now represented in Welsh caer-iwrch ' roebuck ' (male kid) ; cognates (some based on *caerac-) include Irish caera, gen. caerach, and Gaelic caora 'sheep '. The root existed in Gaulish also and is found in the Rhineland names Caeracates ' sheherds ' (Tacitus Histories IV, 70) and Caeroesi (Caesar BG II, 4, who says they are 'Germani'). The sleeveless hooded cloak known as the caracalla in Latin was < *caeracalla, presumably made originally from wool produccd by one of these or a similarly-named peoplc. The British name has a suffix seen also in Bremenium and in such Gaulish words as *ep-enos 'knight' (based on *epos 'horse' ) : see J. Hubschmid in RIO, VII (1955), 179. The tribal name is thought by Watson to be a literal one, 'sheep-men', and not to have any totemic significance; but see H. Birkhan in Germanen und Kelten (Vienna, 1970), 465, where the tribe is taken to be 'Schafverehrer' ('sheep-worshippers'), a view which C. Thomas in arc. J., CXVIII (1961), 40, would support (see EPIDII). 

IDENTIFICATION. A people of northern Scotland, placed by Ptolemy next to the Cornovii and so presumably in Sutherland".

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Signification étymologique, selon ces auteurs :

 Le nom serait basé sur une racine brittonique *caero-, signifiant : mouton. Le nom des Caereni serait alors un dérivé, à savoir les gardiens de moutons = les bergers.

Il est vrai que l'élevage des moutons est caractéristique de ces lieux.

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Observation JCE : 

Pourtant, en comparant le nom de Caereni avec les noms des peuples voisins du littoral, tous basés sur un thème consonnantique *KRN-, je maintiens qu'il faut plutôt y voit un sens emphatique, voir religieux, basé su le nom du dieu *Kronos, dont il est question dans les parages à partir des textes anciens (cf : Plutarque).

Histoire : 

Compte tenu de la position observée de ce peuple à l'extrémité nord de l'Ile de Bretagne, on peut affirmer que s'il ne s'agit pas d'un peuple pré-celtique, ceux-ci ont fait partie de la première vague indo-européenne, qualifiable de 'celtique', en Île de Bretagne. On peut donc envisager qu'ils seraient apparus dans l'Île entre -1000 et -750, soumettant ou absorbant des peuples indigènes pour nous inconnus.

Ils ont été eux-mêmes repoussés par la vague suivante, le groupe des Dumnonii. 

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Les Caereni et les Pictes : 

texte et documents en préparation.

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