Extrait de la carte Ordnance Survey : Map of Roman Britain.

Histoire  

A l'origine, camp construit à l'époque de la conquête romaine sur le territoire de la tribu bretonne des Cornovii qui sont favorables aux Romains, probablement sous Suetonius Paulinus, vers 60-61, pour le compte de la Legio XIV Gemina et la Legio XX Valeria.

Reconstruite en 78 par Agricola pour la Legio II Adiutrix. En 86, sous Agricola, elle devient le quartier général de la Legio XX Valeria Victrix, et le reste jusqu'à l'époque de Maxime (383-384).

Après le retrait de l'autorité romaine, Chester a été, compte tenu de sa position clef du nord du Pays de Galles, l'objet permanent de convoitise de la part des chefs bretons et saxons désireux d'asseoir leur autorité sur ce secteur :

- en 606, Aethelfrith, roi du Northumberland y défait le chef breton Brochmail, coupant le territoire de ce dernier de celui des Bretons du Strathclyde; il y massacre plusieurs centaines de moines (1200 selon G.M , 200 selon ASC);

*  ASC : "In this year, Aethelfrith led his levies to Chester, and there slew a countless number of Welsh : and so was Augustine's prophecy fulfilled which his spoke : 'If the Welsh refuse peace with us, they shall perish at the hands of the Saxons'. Two hundred priest were also slain there who had come thirter to pray for the welsh host. Their leader was called Scrocmail (Bede recte Brocmail), who was one of the fifty who escaped thence".

- reprise par les Bretons, elle tombe définitivement aux mains des Saxons entre 616 et 655.

- les Danois l'occupent en été 893;

- les Normands s'en emparent en 1070. Guillaume le Bâtard, devenu le Conquérant, l'érige en comté palatin en faveur de son neveu Hugues d'Avranches (DUHG).

- le titre est récupéré par la Couronne d'Angleterre, après la mort de John the Scot, dernier earl normand de Chester 1232-1237). Plusieurs personnages politiques de haut niveau ont porté le titre de Earl of Chester avant de devenir rois d'Angleterre : Edward II, Edward III, Richard II, Henry V, Edward V, Georges II, Georges IV, Edward VII, Georges V, Edward VIII.

(NB pour les Bretons d'Armorique : le personnage Simon de Montfort, qui a été earl de Chester de 1264 à 1265, n'est pas originaire de Montfort-sur-Meu, mais de Leicester. Il s'agit du fils puîné de Simon de Montfort-l'Amaury, lequel est célèbre surtout pour sa cruauté contre les Albigeois).

Plan de la ville de Chester. Extrait de Gavin Gibbons : The Welsh border.

Le rempart de la forteresse romaine est représentée par le gros trait noir.

* Eilert Ekwall : 

Chester Chs.  ( Deoua c 150 Ptol, Deva 4 IA, ciuitas Legionum, Legacaestir, Brit Carlegion c 730 Bede, Legaceaster c 890 OEBede, 894 ASC, Ceaster 1094 ASC (E), Cestre DE]. Deva, the earliest name, is identical with the river-name DEE. Chester is on the Dee. Chester must also have been called Lat Castra legionum, which is the source of OE Legacaestir, and also, with substitution of Welsh caer 'fort, city' for castra, OW Cair Légion (or urbs Legionis) c 800 HB, Welsh Caerlleon. Later Chester supplanted the longer name Legacaestir.

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* A.L.F RIVET & Colin SMITH, The Place-Names of Roman Britain, pages 336 / 337 : 

- Ptolémée, II,3,II : Dnoua; Legiwn K Nikeforos (DEVA, LEGIO XX VICTRIX); variante : Deouana ( = DEVANA). 

- Inscription CIL XIII.6221 (Worms) : ... DEVAS.

Itinéraire d'Antonin :

- 469₂ (Iter II) : DEVA LEG. XX VICI

- 482₅ (Iter XI) : DEVAM (forme accusative)

- 482₈ (Iter XI) : DEVA.

Ravenna 106₄₄ : DEVA VICTRIS.

These forms hardly call for comment, except DEVAS 'from Chester' in two of the inscriptions; Holder I. 1274 suggested that this is for Deva(ti)s. In Ravenna's form, presumably read from a map, it seems that the legionary adjective has transferred itself to the whole settlement (i.e. it is not simply a case of omission of 'Leg. xx'; compare its entry for Isca Augusta). Victris shows Vulgar Latin -s for -x ; no Greek transcription is involved, as R&C thought.

DERIVATION. The name is British *Deua 'the goddess (par excellence ?)', more properly the name of the river ( > Dee) transferred as often to the place. Older Celtic *deiuo-s 'god', Indo-European *deiuos are postulated; cf. Latin divus, and cognâtes in many languages. Jackson mentions derivatives : Old Welsh duiu, Welsh dwy as in Dubrduiu, Dyfrdwy 'water of Dwy' (= Dee), and discusses the development of the name in Anglo-Saxon (LHEB 375, 629). The name was very widespread : in Britain Deva 2 and Deva 3, Devionissum, Devona; abroad, numerous Deva rivers and settlements in Ireland, Gaul and Spain, also in compounds such as Deobriga; and in many personal names, especially of Gaul. Many names show divo- rather than devo-; there may in some cases have been assimilation to Latin divo-, but Ellis Evans GPN191-93 explains that apart from this, 'Gaulish è (from Indo-European ei) probably had a very close pronunciation, which could account for the -i-'; Whatmough DAG 456 thinks that 'ei giving è > i is possibly dialectal' within Gaulish. Many names show Deo-, Dio- after loss of -v-. The belief of the Celtic peoples in the divinity of water, or more strictly of the présence of a divinity in the water, is widely attested by these names. Other British Dee rivers, not recorded in ancient sources, have the same origin (see map).

IDENTIFICATION. The Roman legionary fortress at Chester (SJ 4066). Victrix reflects the cognomen of theXX Légion, acquired in the suppression of the Boudican Revolt.

Note. Bede in II, 2, gives evidence of a possibly alternative ancient name which continued in use for some centuries : ...ad civitatem Legionum, quae a gente Anglorum Legacaestir, a Brettonibus autem rectius Carlegion appellatur. If this had endured, it would clearly have produced a *Caerleon like that of Monmouthshire. Watson CPNS 383-84 does indeed mention that Chester was Caer Lleon in Old Welsh. O. G. S. Crawford in Antiquity, IX (1935), 287, argues that Arthur's ninth battle as recounted by Nennius, in urbe Legionis, took place at Chester, because Caerleon-on-Usk was always so described in Welsh literature, while York - the third and last legionary centre - was never called 'city of the legion'. The proposal is certainly attractive. (Bede's mention of Caerleon by a similar name is taken from Gildas, a different case.)

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- Ciuitas Legionum, Legacaester, Caerlegion, Bède;

- Legaceaster, OEBède;

- Ceaster, ASC;

- Cestre, DB;

- Cair Legion, Nennius;

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Signification : le nom est tiré de celui de la rivière près de laquelle la forteresse a été bâtie : la DEVA, nom de divinité féminine : la Rivière de la Déesse, ou la Rivière sacrée.

Victrix correspond au qualificatif attribué à la Legio XX Valeria après sa participation, à la victoire de l'armée romaine contre les Bretons de Boudicca, lors de la guerre de 60-61 après J-C. 

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Chester est la reprise en langue anglaise du mot latin *castr- = forteresse. Le nom gallois Y Gaer en est l'exact correspondant.

Sceau de la Ville de Chester :  ... Civitatis Cestrie.

Extrait de la carte Bartholomew  Half inch map series, n° 28, Merseyside

Sources : 

* Anglo-Saxon Chronicle.

* Eilert EKWALL : Dictionary of English Place-Names. Oxford

* Gavin GIBBONS : The Welsh border, from the Wiral to the Wye. Geographia Ltd. C. 1970.

* John BARTHOLOMEW & Son Ltd. Duncan. St Edinbiurg : Half inch map series. Merseyside.

* ALF RIVET & Colin SMITH : The Place-Names of Roman Britain.

- envoi de **

Autres sites traitant de Chester / Deva / Y Gaer :

NB JC Even : Chester étant un site historique ancien et important dans l'Histoire de la Britannia Romania, de l'Angleterre, et du Pays de Galles, nous ne donnons ici que ceux qui sont en relation avec la période britto-romaine : 

------------------ en préparation.

http://litussaxon.free.fr/

http://www.roman-britain.org/places/deva.htm

http://en.wikipedia.org/wiki/Deva_Victrix

http://Charles Isaac Elton - 1890 - History

http://www.take27.co.uk/julianbaum/ChesterProject/EB/EB.html

http://la.wikipedia.org/wiki/Index_locorum_in_Britanniarum_Regno

http://www.leg8.com/Corpus/tribun/Cerinius.php

http://www.arbre-celtique.com/encyclopedie/villes-brittones-5593.htm

http://members.virtualtourist.com/m/e376/4d013/

http://members.virtualtourist.com/m/77133/4d013/

* forum du site Marikavel : Academia Celtica

* pour le blason de Chester : dessin JC Even sur logiciel Genhéral5. 

hast buan, ma mignonig vas vite, mon petit ami

go fast, my little friend