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" Carhaix, Keraës, ou Ker-Ahès, est un des points sur lesquels l'érudition bretonne s'est le plus essayée. On a prétendu qu'elle tenait son nom de la princesse Ahès, fille de Conan Mériadec, ou du roi Gralon : elle la fit bâtir, l'enrichir de deux beaux chemins ; l'un d'eux menait à Brest, l'autre conduisait à Nantes. On en voit encore des fragmens, nommés en langue du pays, lient Ahès, chemin d'Ahès. Le citoyen Corret a fait imprimer une brochure, dans laquelle il prétend que cette ville est le chef-lieu des Ossismiens : c'était, à son avis, le Vorganium ou Vorgium de Strabon, de Ptolémée , de Pitheas, de Pomponius Mêla, etc., malgré l'opinion de Cluvérius et d'Argentré.

On a pris Keraës pour le Keris des anciens, pour la ville d'Is. Aélius, gouverneur des Gaules, général de Valentinien III, en est le fondateur, suivant le citoyen Corret, dont les recherches sont si précieuses, et sur les ouvrages duquel je pourrais ici m'étendre , si je ne connaissais son extrême modestie. Il mérite des savans et des littérateurs la profonde estime, que son intrépidité , que ses connaissances militaires lui méritèrent en Espagne, de tous les grenadiers qui le suivaient , et qu'il guida toujours à la victoire. ^l

^{I! n'est aucune recherche que je n'aie faite pour voir les bronzes antiques, les médailles, les débris de colonnes, et les compartïmens en marbre dont on parle à Carhaix, hélas! sans réussite; et je l'ai déjà dit dans le catalogue que j'ai donné des monumens du Finistère. L'acqueduc de Carhaix, dont on prête la construction aux Romains, est certainement un ouvrage gaulois, mais très-ancien.}

^{Le chanoine Deric, dans son histoire ecclésiastique de Bretagne, fait venir Carhaix de Kerc-haic , qui, selon lui, veut dire perdrix".}

^{L'étymologie donnée par Deric, qu fait venir le mot Carhaix du breton Ker-Heic , qui veut dire perdrix, parce que cet oiseau abonde aux environs, me paraît une puérile'.}

^{Au surplus, il n'y a pas lieu de douter qu'une phalange romaine ne se soit avancée jusqu'à Carhaix, vers Tan 436, sous le commandement de Litorius, lieutenant d'Aëtius, qui pénétra dans le Finistère, y rendit quelques combat où le sort des armes fut très-balancé et enfui y fit avec ses troupes quelque séjour. On a trouvé à Carhaix quelques débris de constructions romaines, mais fort insignifiantes, et quelques médailles.}

^{Les romains nommaient cette ville Vorganum. ; on y voit un grand nombre de vieilles maisons, construites en bois ou en colombage, dans le style des 14% i5e et j6e siècles. Elles sont, selon le goût du temps, ornées extérieurement de bas-reliefs ou de petites statues dont plusieurs sont remarquables pour leurs costumes et leurs armures.}

^{te principal édifice de Carhaix est l'église de St-Tromeur, commencée en 1529 et achevée de bâtir en i535. Son portail est fort beau. Le fameux partisan Fontenelle s'y était fortifié et avait fait de cette église un de ses principaux postes.}

^{M. Souvestre dit dans une de ses notes qu'on voit dans les soubassemens de l'église de St-Tromeur, des traces de boulets lancés sans doute (dit-il) lorsque Du Guesclin assiégea Carhaïx. Non-seulement cet édifice, bâti en i535, n'existait pas encore du tems de ce héros, qui vivait plus de 15o ans auparavant, mais encore de son tems l'usage de l'artillerie était si peu répandu encore, qu'il est douteux qu'il s'en soit servi au siège de Carhaix en1i363.}

^{L'église collégiale de S*-Pierre, sise un peu en (U-hors de la ville, est un très-ancien monument fondé dans le sixième siècle. Les piliers et les arcades de sa nef sont tout ce qui y reste de celte fondation primitive ; tout le reste a été ajouté dans les quinzième et seizième siècles.}

^{Quoique Carhaix eût été autrefois ville forte, il ne reste plus aucun vestige de ses fortifications. ( F.)}

" Le nom de Carhaix est évidemment celtique. Fut-il donné à la ville par des émigrants bretons des Vè et ^{VIè siècles ? Ne remonte-t-il pas plutôt aux Armoricains de la cité des Osismes, dont la langue était sensiblement identique à celle des Bretons ? Les émigrants, qui étaient chrétiens, ont fondé, aux portes mêmes de la ville et l'enserrant entièrement, un « plou » qu'ils ont appelé Plou-guer, le « plou de la ville », qu'ils n'ont même pas désignée par son nom complet, peut-être pour éviter le souvenir païen d'Ahès.}

^{En effet, la signification du mot Carhaix, en breton Caraës (forme la plus ancienne attestée) ou Kera(h)es, équivaut à « ville d'Ahès ». Ce dernier mot lui-même a-t-il une signification claire ? Pour certains historiens, « Ahès » serait une contraction du nom des Osismes tel que les Bretons, en arrivant dans le pays, l'auraient perçu et Ker-Ahès signifierait alors tout bonnement : ville des Osismes.}

^{C'est faire trop bon marché de la tradition constante du pays, qui voit en Ahès une princesse (ou déesse) légendaire, dont les traces sont nombreuses dans la Bretagne intérieure. Un premier indice nous en est fourni par les toponymes semblables : il y a un hameau de Carhaix entre Rohan et Bréhan-Loudéac, un lieu-dit Corn-Carhai sur les roches de Portsall près de Ploudalmézeau, et un village Caraës dans l'île d'Ouessant.}

^{C'est cette tradition que suivait, au milieu du XVIIe siècle, le jurisconsulte breton Eguiner Baron, lorsqu'il écrivait : Exstat oppidum in comitatu Cornualensi Armoricae Britanniae, ab Ahae giganlis feminae nomine appellation Quer-Ahez, qitod verbum sonat Villa Ahae, c'est-à-dire : « 11 existe dans le comté de Cornouaille, en Bretagne Armorique, une place forte que, du nom d'une femme géante Ahès, on appelle Quer-Ahez, nom qui signifie Ville d'Ahès. »}

^{On remarquera que ce texte fait de la princesse une géante. Or le principal personnage qui nous a été conservé de la mythologie locale, dans la mémoire populaire, est précisément un géant, le Gawr, analogue au Gargantua gaulois et proche parent, semble-t-il, du dieu solaire Belen, à moins qu'il ne se confonde avec lui. Ahès apparaîtrait alors comme sa parèdre".}